Ómicron: ¿Qué es y cuáles son los síntomas de la nueva variante del coronavirus?

La OMS catalogó a Ómicron como la quinta variante de preocupación del COVID

A lo largo de la semana pasada, el tema del cierre de fronteras a causa de la nueva variante del SARS-CoV-2 ha sido motivo de debate, pues esta ha sido etiquetada como “una variante de preocupación” debido a su rápida propagación, pero, ¿qué es Ómicron?

Ómicron es la variante de COVID más reciente identificada por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta es la quinta variante en ser catalogada como “variante preocupante” por el organismo. La lista la completan las variantes Alfa, Beta, Gamma y Delta.

Fue identificada por primera vez en Sudáfrica, pero esto no quiere decir que sea su lugar de origen, pudo surgir de algún otro lugar. De acuerdo a la OMS, el 9 de noviembre se registró el primer caso de esta nueva mutación en el país africano y se ha ido propagando a casi todas las provincias del mismo.

Actualmente, esta nueva variante ya ha sido detectada en otros continentes. Bélgica fue el primer país de Europa en descubrir a una persona con síntomas de esta la más reciente variante, posteriormente se le sumaron Reino Unido, Italia y Alemania. Por otro lado, Hong Kong ya ha detectado dos casos positivos de Ómicron.  

En consecuencia, diferentes países ya tomaron la decisión de restringir los vuelos procedentes del sur de África, a fin de tratar de contener a la variante Ómicron. Las naciones de la Unión Europea, Estados unidos, Canadá, Brasil, Colombia, Japón, Singapur y Tailandia adoptaron estas nuevas medidas. Por su parte, Israel anunció restricciones en los vuelos de la mayoría de los países africanos.

Síntomas

Según lo dicho por la doctora Angelique Coetzee, presidenta de la asociación Médica de Sudáfrica, los síntomas de Ómicron son dolor de cabeza y picazón en la garganta. Asimismo, especificó que esta variante no presenta tos ni pérdida del gusto y el olfato.

La presidenta fue la primera medica en alertar a las autoridades sudafricanas sobre una posible variante nueva del coronavirus.

Resistencia a la vacuna

Esta nueva variante cuenta con alrededor de 50 mutaciones en total, 32 de ellas en la proteína de pico, la cual ayuda al virus a penetrar en la célula humana. Hasta el momento no hay estudios que prueben que, en efecto, Ómicron se transmita con mayor facilidad ni cual es la respuesta inmutaría ante las vacunas.

No obstante, la agencia sanitaria de la ONU sigue insistiendo en que las vacunas son eficaces para prevenir los casos graves de enfermedad.

Las farmacéuticas Pfizer y Moderna anunciaron que se están preparando apara adaptar su vacuna a esta nueva cepa. Pfizer prevé que puede tener lista la nueva vacuna en 31 días; por su parte, Moderna mencionó que esta nueva inyección estará finalizada a principios del 2022.

Del mismo modo, los desarrolladores de la vacuna Sputnik V creen que en 45 días podrán adaptarla para que combata a la variante Ómicron

Lo cierto es que hoy en día lo mejor que podemos hacer para combatir está nueva variante es seguir los protocolos de seguridad contra el COVID ya establecidos, como el uso de cubrebocas, la sana distancia y no permanecer en espacios cerrados.

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