Francia se convertirá en el primer país de la Unión Europea en prohibir el uso de redes sociales a menores de 15 años, luego de aprobar una ley que entrará en vigor el próximo 1 de septiembre de 2026.
La nueva legislación obligará a plataformas como Instagram, TikTok, Facebook, Snapchat y X a impedir la creación de nuevas cuentas para menores de esa edad, además de eliminar los perfiles existentes e implementar sistemas de verificación de edad avalados por las autoridades francesas.
¿Qué establece la nueva ley?
El gobierno del presidente Emmanuel Macron busca que la medida esté plenamente operativa antes del inicio del próximo ciclo escolar.
La legislación contempla que:
– A partir del 1 de septiembre de 2026, los menores de 15 años no podrán abrir nuevas cuentas en redes sociales.
– Las plataformas contarán con un plazo de cuatro meses para cerrar las cuentas ya existentes de usuarios menores de esa edad.
-Será obligatorio implementar mecanismos de verificación de edad aprobados por el regulador francés de protección de datos.
Además, la ley amplía las restricciones sobre el uso de teléfonos móviles en escuelas secundarias, aunque excluye de la regulación a las enciclopedias digitales y los sitios con fines educativos o científicos.
Francia se suma a una tendencia internacional
Aunque Australia fue el primer país en aplicar una restricción similar para menores de 16 años, Francia se convierte en el primer integrante de la Unión Europea en adoptar una medida de este alcance.
Otros países como Malasia también han limitado el acceso de menores a las redes sociales, mientras que España, Dinamarca, Grecia, Rumania y Nueva Zelanda analizan regulaciones similares para reforzar la protección de niñas, niños y adolescentes en el entorno digital.
Estudios alertan sobre los riesgos
La aprobación de esta ley se sustenta en diversos estudios que relacionan el uso temprano de las redes sociales con efectos negativos en la salud física y mental de los menores.
Un informe de la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Laboral advierte que el uso excesivo de pantallas puede afectar el sueño, el bienestar emocional y favorecer conductas adictivas, además de incrementar la exposición al ciberacoso y a contenidos violentos.
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Por su parte, una investigación publicada en el Journal of the American Medical Association (JAMA), basada en el seguimiento de más de 6 mil 500 niños en Estados Unidos, concluyó que el uso de redes sociales antes de los 13 años se asocia con un menor rendimiento en pruebas de memoria, lectura y lenguaje.
Con esta medida, Francia busca reforzar la protección de los menores frente a los riesgos del entorno digital y abrir el debate sobre una regulación más estricta del acceso a las plataformas sociales.
